O laser mais
potente do mundo
Os Estados Unidos revelaram um
"super laser", batizado "NIF", e apresentado como o mais potente do
mundo, capaz de reproduzir o calor e a pressão de uma estrela, na
Califórnia.
O National Ignition Facility (NIF,
instalação nacional de ignição) é principalmente destinado a avaliar
a confiabilidade e a estabilidade do arsenal nuclear americano, mas
os cientistas acreditam que também pode facilitar descobertas no
domínio da fusão de hidrogênio, promissores para o meio ambiente.
"Inventamos o maior sistema de laser
do mundo", comemorou o governador da Califórnia, Arnold
Schwarzenegger, em uma cerimônia realizada nesta sexta-feira (29) da
qual participaram milhares de pessoas, incluindo funcionários do
governo federal.
"Podemos criar estrelas aqui na
Terra. E imagino a decepção de meus amigos em Hollywood quando
souberem que o que mostram na telona é obsoleto. Temos aqui o
verdadeiro truque", acrescentou o ex-ator.
O NIF, que fica no laboratório
Lawrence Livermore, a quase uma hora de São Francisco, pode
convergir 192 raios laser para um mesmo ponto, reproduzindo as
temperaturas e a pressão do núcleo de uma estrela ou de um planeta
gigante.
Os equipamentos do laser, conectados
a uma esfera do tamanho de uma casa, poderão recriar um meio
ambiente e realizar experimentos inéditos na Terra, segundo o
laboratório.
"O sucesso do NIF será uma descoberta
científica histórica; a primeira combustão por fusão dentro de um
laboratório, reproduzindo na Terra o processo que aciona as
estrelas", destacou o diretor do programa, Edward Moses.
A construção do laser começou em 1997
e foi financiada pela Administração Nacional de Segurança Nuclear (NNSA,
na sigla em inglês).
Segundo o diretor deste organismo,
Tom d'Agostino, o laser contribuirá com os esforços destinados a
manter ativa a força de dissuasão nuclear dos Estados Unidos, sem
fazer testes.
"O laboratório que abriga este laser
é o único lugar no mundo capaz de fornecer algumas das técnicas mais
importantes para manter sem risco a viabilidade do arsenal nuclear
do país", afirmou.
Os cientistas dizem ainda que este
super laser viabilizará avanços importantes nas áreas de astronomia
e astrofísica, ao recriar as condições existentes nas supernovas, os
buracos negros e até no núcleo dos planetas gigantes.
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Fonte:
folha.uol.com.br
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